يصوت المساهمون AkzoNobel وAxalta بالإجماع تقريبًا لصالح الاندماج في شركة دهانات عملاقة

De fusie tussen AkzoNobel en concurrent Axalta is een gelopen race. De aandeelhouders van zowel het Nederlandse als Amerikaanse concern stemden vandaag massaal in met het plan om te fuseren tot de tweede verfproducent ter wereld. In totaal stemde 98,87 procent van de aandeelhouders van AkzoNobel in met de fusie, bij Axalta was dit 99 procent.

Dit betekent dat de twee bedrijven eind dit jaar beginnen met samensmelten, als ook de toezichthouders akkoord zijn. Voor AkzoNobel, producent van merken als Sikkens en Flexa, betekent dit dat er na vele decennia een einde komt aan de notering aan de beurs in Amsterdam. De aandelen van het nieuwe concern zullen worden verhandeld op de Amerikaanse beurs.

Daartegenover staat dat de nieuwe verfgigant, met een verwachte jaaromzet van 17 miljard dollar, in Nederland gevestigd wordt en daar dus ook belasting zal betalen. De huidige topman van AkzoNobel, de Fransman Greg Poux-Guillaume, zal het nieuwe bedrijf gaan leiden. De topman van Axalta, Rakesh Sachdev, wordt voorzitter van de raad van commissarissen.

Hoe het nieuwe concern gaat heten is nog niet bekend.

Salarisruzie Op de aandeelhoudersvergadering ontstond vandaag wel een stevige woordenwisseling tussen beleggersclub VEB en de leiding van AkzoNobel. Topman Poux-Guillaume voelde zich persoonlijk beledigd door de vraag of hij zijn voorkeur voor de fusie mogelijk liet leiden door de kans op een hoger salaris. In het beste geval kan zijn jaarsalaris verdubbelen, naar zo'n 19 miljoen euro.

De raad van commissarissen benadrukte dat het niet om een overname gaat, maar om een "fusie van gelijken". Datzelfde antwoord volgde op vragen over de hoge salarissen in het nieuwe bedrijf en op de vraag of een verminderde blik op duurzaamheid geen maatschappelijke weerslag krijgt. "We zien de impact van klimaat en de groeiende ongelijkheid in de samenleving. Welk signaal geeft dit af?", vroeg een bezorgde aandeelhouder.

AkzoNobel benadrukte dat duurzaamheid "in het DNA" van de nieuwe verfproducent zal blijven: "Anders verliezen wij ook. Maar in een fusie moet je samen met het DNA van een ander bedrijf. Er zijn veel bedrijven aan de andere kant van de oceaan die duurzaamheid volledig negeren. Voor ons is het glas daarom halfvol."

Over de hoge salarissen benadrukte de raad van commissarissen dat de basissalarissen voor de top hetzelfde blijven. Een mogelijke verdubbeling kan alleen behaald worden als alle doelen worden behaald, bijvoorbeeld die van het verlagen van de kosten.

Van de Zoutindustrie tot AkzoNobel Het huidige AkzoNobel ontstond in 1994 toen het Nederlandse chemie- en verfconcern Akzo de Zweedse concurrent Nobel Industries kocht. De wortels van Nobel voeren terug tot de bedrijven van chemicus Alfred Nobel uit de negentiende eeuw.

De historie van Akzo begon bij de oprichting van de Koninklijke Nederlandse Zoutindustrie in 1918. Via diverse fusies en overnames ontstond in 1969 Akzo, een samenvoeging van de Algemene Kunstzijde Unie (AKU) en Koninklijke Zout Organon (KZO).

Na de overname van Nobel kocht AkzoNobel in 2008 de Britse verfproducent ICI, bekend van het merk Dulux. De overname viel veel duurder uit dan gedacht. In 2017 probeerde het Amerikaanse PPG de verzwakte Nederlandse concurrent in handen te krijgen. Dat leidde tot een heftige overnamestrijd, waarbij AkzoNobel het zelfs aan de stok kreeg met ontevreden aandeelhouders. Om die tevreden te stellen verkocht AkzoNobel de lucratieve chemische divisie.

AkzoNobel ging verder als louter producent van verf en coating. Door dalende omzetten moest zwaar in de kosten worden gesnoeid . In 2017 wilde AkzoNobel fuseren met het Amerikaanse Axalta. Dat ging op het laatste moment niet door vanwege een bod van het Japanse Nippon Paint . Omdat ook die overname vervolgens niet doorging, proberen AkzoNobel en Axalta het nu opnieuw.