نهج فريد يوقف سنوات من الإزعاج في منطقة روتردام: "هادئ منذ الليلة الأولى"

"Ik heb heerlijk geslapen", klinkt het vaak in gesprek met bewoners van de Rotterdamse wijk De Esch. Twee weken geleden werd daar een paardenmiddel ingezet om overlast tegen te gaan: een nachtelijk gebiedsverbod. De bewoners slapen nu een stuk beter, maar of dat zo blijft is de vraag.

"De ramen kunnen gewoon weer de hele tijd open staan", zegt een uitgeruste Errol Witteling, een actieve bewoner van De Esch. "Erg fijn om met de warmte het huis te kunnen doorluchten. Vanaf nacht één was het al heel rustig."

Ook bewoonster Jaqueline heeft veel betere nachten, vertelt ze tegen Rijnmond . "Ik slaap aan de straatkant en had bijna elke avond last van herrie, schreeuwen en toeterende auto's. Zelfs met oordoppen in hoorde ik het. Nu heb ik weer heerlijk geslapen."

Straatraces en drugsgebruik De afgelopen jaren hadden bewoners van de Rotterdamse wijk, waar ruim 4000 mensen wonen, last van overlast. Vooral in de nacht waren er straatraces, drugsgebruik en prostitutie. Mensen die niet in De Esch wonen, kwamen naar de wijk toe, bleek uit onderzoek van de politie.

Uiteindelijk werd een uniek middel ingezet: een gebiedsverbod voor een groot deel van de wijk. Drie maanden lang mogen tussen 23.00 tot 5.00 uur alleen mensen die een goede reden hebben in de wijk verblijven. Dat zijn dan vooral bewoners en mensen die er werken.

De afgelopen twee weken zijn er 's nachts honderd mensen staande gehouden, omdat ze geen goede reden hadden om in het gebied te zijn. Het gaat vooral om twintigers, zegt de politie.

"Eerst kon de politie niks doen", zegt Errol Witteling. "Als agenten kwamen, stopte de overlast. Nu is dat anders en kunnen ze echt ingrijpen. Soms komen er nog wel wat mensen hiernaartoe. Dan gaat het om één of twee auto's, maar dan zijn ze voor 23.00 uur weg."

Of de jongeren die staande zijn gehouden ook echt een boete moeten betalen, wordt later besloten. Boetes, waarschijnlijk meer dan honderd euro, zijn nu nog niet verstuurd, laat het Openbaar Ministerie weten.

Verplaatsen de straatraces en het drugsgebruik zich nu naar andere plekken? Nee, zeggen de politie en gemeente. Niet op dit moment, maar het kan zijn dat het door de vakantie rustiger is en dat er straks op andere plekken wel meer overlast is.

Tijdelijke oplossing Het gebiedsverbod is een goede aanpak vinden de bewoners, er is wel één maar: het verbod is tijdelijk. Het is voor drie maanden en kan, na overleg, drie maanden worden verlengd.

"Ik maak me wel zorgen over wat er daarna gebeurt", zegt bewoner Remco Arnold. "Als het gebiedsverbod stopt, wordt de weg hiernaartoe snel weer gevonden, vrees ik."

Errol Witteling sluit zich daarbij aan: "Je kan op je vingers uittellen dat de overlast weer toeneemt. Als het verbod en de vakantie stopt, zullen de mensen er weer met frisse moed tegenaan gaan."

Het buurtcomité, waar Witteling zich voor inzet, wil daarom de wijk ook na het gebiedsverbod 'op slot gooien'. Het voorstel is: 's nachts in de weekenden verkeersregelaars bij de toegangen naar de wijk en mensen worden alleen doorgelaten als ze een goede reden hebben om naar De Esch te gaan.

Beperkt de Rotterdammers De wijkraad vindt dat geen goed idee. "Het beperkt de beweging van andere Rotterdammers te veel", zegt Christiaan de Jong, voorzitter van de wijkraad. "De mensen zullen terugkomen, maar we hopen echt dat hun gedrag verandert en de overlast een stuk minder is dan eerst."

De gemeente vindt het nog te vroeg om iets te zeggen over een permanente oplossing. Het gebiedsverbod inzetten op andere plekken in Rotterdam is op dit moment niet nodig, zegt een woordvoerder. De overlast, zoals die in De Esch was, komt in die mate niet op andere plekken voor.

"Voor nu genieten we dan maar extra veel van de rust en de prachtige avonden die we hebben", zegt Witteling. "Eigenlijk is de wijk voor een tijdje een vakantieoord geworden."